Літаючі автомобілі вже майже тут, але вони зовсім не схожі на автомобілі

Перші доступні екземпляри, ймовірно, будуть функціонувати в якості таксі

Blackfly - один з найбільш дивних літальних апаратів в світі. Його кузов нагадує маленького кита - хоча під час польоту кит дивиться назад. До його носу і хвоста прикріплені два крила, нахилені до горизонталі. Кожне крило має чотири гвинти. При погляді знизу в повітрі це нагадує злегка сплюснуту букву h . Його інвестор, Маркус Ленг і також спонсор, Ларрі Пейдж, співзасновник Google, сподіваються, що він сколихне всю транспортну індустрію.

Люди роками говорили про літаючі автомобілях, але розмови так і залишалися тільки розмовами. Частково тому, що ідея схожості з автомобілем сприймалася занадто буквально. Частково це відбувалося тому, що ще не була доступна технологія для їх створення. Blackfly фізично абсолютно не схожий на машину. Це одномісний і безколісний автомобіль (його опукла поверхня призначена для приземлення на більшості поверхонь, гойдаючись на шляху до стійкості після приземлення, так що ходова частина йому не потрібно). І все ж він орієнтований на автомобілістів. Даний апарат має крейсерську швидкість 100 км / год, а дальність польоту - від 40 до 60 кілометрів. Понад 95% внутрішніх автомобільних поїздок по Америці становлять менше 50 км, і в їх здебільшого ці поїздки здійснює виключно один пілот.

Що стосується технологій, у Blackfly є карбоновий планер, електродвигуни для силових установок, літій-іонні акумулятори для забезпечення живлення та розумне програмне забезпечення, щоб запобігти пілота від помилок, що ведуть до летального результату самого пілота, або ж інших. Більш того, Blackfly був спроектований так, що в Америці він вважається надлегким. Це означає, що пілот не повинен додатково отримувати ні ліцензію, ні проходити спеціального навчання (хоча на практиці компанія наполягатиме на тому, щоб клієнти проходили вступний курс до того, як вони отримають автомобіль).

Міська повітряна мобільність - модна фраза, яка використовується Blackfly. І в цьому компанія не самотня. Маса таких компаній, як Opener, були створені з цією метою, і недавно було втілено в життя безліч проектів для одного- або двомісного особистого повітряного транспорту. Це приманка для технофілів, таких як містер Пейдж.

Як і Blackfly, більшість нових розробок отримують рушійну силу за рахунок масивів гвинтів з електроприводом - механізм, вперше застосований маленькими безпілотниками, що піднялися в повітря близько десяти років тому. Деякі фірми просто зробили апгрейд дронів. До них також відноситься eHang, китайська фірма по виробництву спорядження, яка вже займалася виробництвом безпілотників задовго до того, як з'явилася сама ідея міської мобільності. 2-місний eHang, 216, був представлений 4 квітня на шоу в Відні. У нього є кабіна, з якої виростає вісім стійок, кожна з яких обладнана двома пропелерами. На відміну від Blackfly, керованої пілотом, 216 буде, в більшій мірі, для початку, забезпечена автопілотом, так як початковий план eHang - використовувати літак в якості таксі, а не особистого автомобіля.

Німецький стартап Volocopter - це ще одна компанія, що робить масштабовані безпілотники. Двомісна кабіна їх однойменного автомобіля знаходиться під 18-пропелерною структурою, яка нагадує павутину. Як і пристрій eHang, вони пропонують заздалегідь запрограмований  сервіс для запобігання пробок. А ось інша німецька компанія Lilium пішла іншим шляхом. Її прототип, який має задні крила, пару носових рулів і приводиться в рух канальними вентиляторами з електроприводом, а не пропелерами, в травні здійснив свій перший політ.

Якщо говорити про Силіконову долину, Kitty Hawk, ще одна фірма, частково належить містеру Пейджу, також додала крила в свій апарат для забезпечення додаткового підйому. Їх двомісний автомобіль Cora має 12 невеликих підйомних гвинтів і один великий задній, який дозволяє рухати пристрій вперед в повітрі. Відділ спеціальних розробок Airbus, також влаштувався в Силіконовій долині, створив Vahana, пристрій, що має чотири обертових крила з пропелером. Вони вказують верх для зльоту і посадки, і вперед для рівного польоту. Навіть Boing, хоч і з запізненням, але вступив в партію, представивши в січні власний, поки безіменний проект.

На відміну від усього, що обговорюється в цьому звіті - навіть повернення надзвукового пасажирського літака - міська повітряна мобільність може змінити як такий спосіб існування суспільства. Це не зовсім руйнівна технологія, принаймні, поки що. Літаки, поїзди та автомобілі будуть як і раніше продовжувати функціонувати. Але якщо літаючі автомобілі дійсно злетять, це буде трансформуюча технологія, тому що це явно вплине на роботу місцевих транспортних мереж. Як і в випадку з надзвуковими пасажирськими літаками, приватні компанії, що працюють в цьому напрямку, мають тенденцію робити досить оптимістичні прогнози. Але деякі дійсно наближаються до комерційної експлуатації.

У квітні eHang отримав дозвіл від уряду Китаю на початок випробувальних польотів, такі як короткі пасажирські перельоти на острови. Volocopter проводитиме випробування свого корабля в Сінгапурі в кінці цього року, також з метою запуску служби повітряного таксі. А Opener планує почати випускати комерційні Blackfly вже до кінця року. Одним з міст, на який варто звернути особливу увагу, є Сан-Паулу, Бразилія, де влада вже дозволяють поїздки на таксі на вертольоті, щоб уникнути контакту з переповненими вулицями. Тамтешній успіх буде моделлю і прикладом для інших великих міст, особливо в країнах із середнім рівнем доходу, які також мають не якісні дороги.

Готові чи ні

Інтеграція таких таксі в системі управління повітряним рухом не повинна бути занадто складною. Одна з моделей майбутнього полягає в тому, що, як було запропоновано для наземних автомобілів, підвищена автоматизація означатиме, що люди просто викличуть літаючий автомобіль, коли він їм знадобиться, і він прилетить, щоб забрати їх, план його польоту вже буде готовий. Більш того, в небі все ж менше перешкод і сюрпризів, ніж на землі, тому безпілотні літальні апарати легше побудувати, ніж автомобілі для бездоріжжя. Однак, якщо такі фірми, як Opener, підуть своїм шляхом, приватні пілоти будуть купувати їх заради власного задоволення. Для цього будуть потрібні нові системи управління повітряним рухом, можливо, системи, в яких суди спілкуються один з одним безпосередньо, а не централізовано.

Якщо говорити про основний напрям авіації, там майбутнє також виглядає не менш привабливим. Флот росте, оскільки все більше людей в різних куточках планети можуть дозволити собі подорожувати. Одна аналогія зі з'єднанням з Італією говорить, що «залізні дороги будуть служити лише для того, щоб заново зшити частини італійського чобота». "Зростання чисельності повітряного транспорту робить щось схоже для всієї планети. Незважаючи на недавні трагедії, політ стає все більш безпечним. Він також дешевшає і в розрахунку на пасажиро-кілометр, стає більш екологічним. Гегелівський синтез технологічного консерватизму і інновацій, який керує областю, в прямому і переносному сенсі, дає результат.