Згідно публічної заяви голови Брема Шота, Audi збирається активувати розвиток технології водневих паливних елементів.
Причини відновлення уваги до водню криються в результаті зростаючої заклопотаності з приводу поставок сировини, необхідної для виробництва акумуляторних блоків. Проблеми вже спливають, і вони, ймовірно, стануть більш серйозними, оскільки електромобілі починають наповнювати ринок.
Тому німецький автовиробник відновить свою програму h-tron і стане центром розробки технологій водневих паливних елементів в групі Volkswagen.
Шот підтвердив, новий прототип водневого паливного елемента шостого покоління буде представлений пізніше в цьому році. І додав, що до 2021 року клієнтам в рамках програми оренди може бути запропонована модель пілотного серійного виробництва Audi FCEV (електромобіль на паливних елементах) в обмеженому обсязі. Очікується, що вона буде проводитися на спеціальній лінії на заводі Audi в Неккарзульмі в Німеччині, де в даний час випускають A6, A7 і A8.
Плани масового виробництва моделей Audi FCEV ще не визначені, але Шот впевнений, це може статися у другій половині наступного десятиліття. Нова технологія паливних елементів розроблена на основі угоди про перехресне ліцензування з Hyundai, яке вже продає позашляховик Nexo. Два автовиробники оголосили, що об'єднують зусилля для розвитку FCEV в червні минулого року.
У 2016 році на презентації концепту паливних елементів h-tron Audi заявила про пробіг в 600 км, при цьому обіцяла, що дозаправка займе всього чотири хвилини.
Шот, який змінив Руперта Штадлера на посаді голови правління Audi в січні, вказав на брак матеріалів для акумуляторів і висловив сумніви з приводу великого обсягу поставок акумуляторних батарей в майбутньому, що є всього лише двома проблемами, з якими стикаються автовиробники.
Плани по інтенсифікації розробки водневих технологій в Audi зосереджені на отриманні якомога більшої дальності руху і зменшення потреби в зарядці під час тривалих поїздок в холодну погоду.
При цьому система водневих паливних елементів Audi шостого покоління буде оснащена акумулятором, який можна заряджати через роз'єм подібно гібридній системі. Залежно від моделі, ємність акумулятора складе 35-40 кВт / год, що значно менше, ніж у повністю електричного Audi E-tron - 95 кВт / год, але цього буде достатньо для діапазону руху в 150 км.