Ford to invest $ 1 billion in autonomous driving technology

Компанія Ford оголосила про плани інвестувати в технології штучного інтелекту суму, масштаби якої перевершують деякі поглинання. В обмін на мільярд доларів (з виплатами, рознесеними на п'ятирічний період) один з лідерів автопрому отримає контрольний пакет стартапу Argo AI, заснованого вихідцями з Alphabet і Uber.

Це капіталовкладення дозволить Ford задіяти Argo AI в розробці платформи «віртуального водія» для своїх повністю автономних автомобілів, які повинні з'явитися на ринку в 2021 г. Компанія надалі передбачає ліцензувати цю платформу іншим автовиробникам.

Виконавчий директор Ford, Марк Філдс (Mark Fields) зазначив, що гібридна структура угоди - Argo AI фактично, хоча і неофіційно, стає дочірнім підприємством Ford - зберігає стартапу можливість діяти гнучко і незалежно, але з фінансової та технологічної підтримкою від Ford.

Argo AI залишить за собою головний офіс в Піттсбурзі і додатково найме 200 чоловік до кінця поточного року. Крім цього, в підрозділ робототехніки Argo AI будуть переміщені багато співробітників Ford.

Очоливши компанію в 2014 р, Філдс зробив самоврядні автомобілі пріоритетним напрямком досліджень і розробки. Остання інвестиція стане доповненням до 4,5 млрд дол., Раніше виділених Ford на розвиток виробництва автономних і електромашин, і прискорить трансформацію автовиробника в провайдера технологій мобільності наступного покоління.