"In six years, electric cars will be equal in price to gasoline cars"

Завдяки падінню цін на найважливіші компоненти акумуляторів електрокари будуть дешевшати так само стрімко, як сонячні панелі, стверджують аналітики. А літій і кобальт зовсім не завжди будуть обов'язковими і дефіцитними компонентами батарей.

Аналітики Wall Street Journal вказують, що з початку 2019 року ціни на літій і кобальт - обов'язкові для виготовлення акумуляторів метали - різко знизилися. При цьому ринок електромобілів поки перебуває на піднесенні - тільки в 2018 році продажі EV виросли на 64%.

Ціна на кобальт впала на 30% з початку року і досягла мінімуму за останні два роки. А в порівнянні з піковим значенням квітня 2018 вона знизилася на 60%.

Літій також з кожним місяцем падає в ціні. У січні він досяг рекордного мінімуму за останні кілька років.

Раніше ЕлектроВісті розповідали про формування "кобальтового міхура". Вчені прогнозували гостру нестачу металу - очікувалося, що його запаси вичерпаються в 2020-і роки. Компанії почали стрімко нарощувати обсяги видобутку, а кількість нелегальних шахт зросла. Найбільший гравець на кобальтом ринку - Glencore Plc - збільшив видобуток з 27 тонн у 2017 році до 42 тонн в 2018.

Однак похмурі прогнози не збулися, а пропозиція не породила підвищений попит. В результаті ціни знизилися, а котирування акцій видобувних компаній впали - в деяких випадках на 50-80%.

Чималу роль в цьому зіграв Китай - ключовий гравець на ринку акумуляторів для електрокарів. Темпи зростання виробництва в країні сповільнилися, а невизначеність пільгової політики щодо електромобілів тільки погіршила ситуацію.

За прогнозами аналітиків Citigroup, завдяки недавньому зростанню виробництва надлишок кобальту на ринку збережеться аж до 2022 року.

Експерти вважають, що в результаті знизяться ціни на електромобілі. Глава енергетичної компанії Enel X Франческо Вентурини наводить як приклад індустрію сонячних панелей. Там ціни на сировину стабільно падали кілька років.

Так, в 2008 році кілограм полікристалічного кремнію обходився в $ 450, а в 2009 - вже в $ 70. В результаті з 2010 року сонячні панелі подешевшали на 84%. Ринок електромобілів очікує той же сценарій.

Вентурини прогнозують, що до 2025 року електрокари будуть коштувати в роздробі стільки ж, скільки звичайні автомобілі з ДВС. Експерт допускає, що до цього часу вчені знайдуть альтернативу літію і кобальту і будуть створювати акумулятори нового типу. Прорив в технологіях - справа часу, адже вже зараз автовиробники інвестують в електротранспорт мільярди.

У найближчі 5-10 років обсяг інвестицій перевищить $ 300 млрд, впевнений глава Enel X.

Багато інженерів вже почали скорочувати частку кобальту в складі акумуляторів. Так, Panasonic планує вдвічі зменшити вміст дорогого металу. А винахідник Кенан Сахін оголосив, що знизить відсоток кобальту в акумуляторних катодах до 4% з поточних 20%. Tesla планує повністю відмовитися від кобальту в майбутньому - про це Ілон Маск заявив ще влітку 2018 року.