Toyota займеться розробкою електричного літаючого таксі

Toyota інвестує $ 394 млн у компанію-розробника електричних аеротаксі з вертикальним зльотом і посадкою Joby Aviation.

Очікується, що апарат від Joby зможе пролітати понад 200 км без підзарядки.

Joby є дітищем винахідника Джоба Бевірта, який заснував компанію в 2009 році. Компанія працювала у відносній безвісності до 2018 року, коли Joby оголосив, що залучив $ 100 млн від різних інвесторів, в тому числі від венчурного капіталу Intel, Toyota і JetBlue. Ці гроші допомогли фінансувати розробку прототипу повітряного таксі компанії, яка проводила випробувальні польоти на приватному аеродромі Joby в Північній Каліфорнії.

На відміну від десятків інших компаній, які в даний час будують електричні літаки, Joby тримала більшу частину свого проекту в таємниці. Але як частина угоди з Toyota, Joby вирішила поділитися деякими подробицями про свої апарати.

Повністю електричний літак має шість роторів і п’ять посадочних місць, включаючи пілота. Він може злетіти вертикально, як вертоліт, а потім переключитися на прямий політ за допомогою похилих роторів. Joby каже, що він може розвивати максимальну швидкість 200 миль на годину, може пролетіти 150 миль без підзарядки і в 100 разів тихіше, ніж звичайний літак.

Joby вважає, що з Toyota в якості партнера по виробництву зможе вивести свій літак на ринок швидше, ніж інші.

«Toyota поділиться своїм досвідом в області виробництва, якості та контролю витрат для підтримки розробки та виробництва літаків Joby Aviation. Ця підтримка, поряд з капіталовкладеннями, прискорить сертифікацію і розгортання цього нового виду місцевого транспорту», — йдеться в повідомленні компанії.

Звичайно, багато компаній, в тому числі і Joby, роками обіцяли революційно новий літак, але не могли вкластися в терміни і виконати попередні обіцянки. Kitty Hawk, автомобільне підприємство, яке підтримує співзасновник Google Ларрі Пейдж, реорганізується на тлі повідомлень про поломки, пожежі батарей і повернуті депозити. Zunum Aero щосили намагався зібрати гроші і був змушений звільнити співробітників після того, як Boeing вийшов з проєкту.

Зрештою, неясно, чи внесе система електричного повітряного таксі з вертикальним зльотом і посадкою помітний внесок в транспортну систему наступного покоління, або це буде просто запасний варіант для дуже багатих.