Представлено відео випробувань літаючого таксі Vahana

Airbus провів успішні випробування прототипу свого літаючого таксі. Політ пройшов ще в січні, але відеозапис виклали в загальний доступ тільки зараз, повідомляє TechCrunch. Якщо все і далі буде йти за планом, то перше серійне літаюче таксі під брендом Vahana з'явиться на ринку до 2020 року.

В ході випробувань VTOL-літак від Airbus піднявся в повітря на 5 метрів, протримався там 53 секунди, після чого успішно здійснив посадку. Все сталося в автономному режимі, людини на борту не було. У випробуваннях брала участь повномасштабна модель Alpha One шириною 6,1 м, довжиною 5,6 і висотою 2,8 м. Апарат важить 744 кг і вміщає одного пасажира. У компанії говорять, що наступним кроком буде тестовий політ з пункту А в пункт Б.

Уже після випробування автономного переміщення по заданій траєкторії можна буде говорити про повноцінне і ефективне застосування нового літального апарату. Vahana на сьогоднішній день один з наймасштабніших і близьких до реалізації проектів так званого «літаючого автомобіля». Цей БПЛА, що нагадує гібрид легкого літака і квадрокоптера, має 8 роторів, які здатні змінювати кут нахилу. Такий пристрій дозволяє приземлятися і злітати вертикально, а після набору потрібної висоти переходити в режим польоту звичайного літака, коли пропелери обертаються у вертикальній площині.

Раніше Airbus повідомляла, що планує використовувати апарати Vahana як «літаючих таксі». Користувач зможе викликати БПЛА через додаток і дістатися з однієї точки в іншу як в межах міста, так і за його межами. Наприклад, з Сан-Хосе в Сан-Франциско можна буде долетіти за 18 хвилин, сплативши $ 77 за 77 км шляху.

Число проектів, які ведуть розробку «літаючих автомобілів», зростає з кожним роком. Нещодавно Intel інвестувала в стартап Joby, який працює над прототипом літального апарату з технологією вертикального зльоту і посадки. Мініатюрні пасажирські VTOL-літаки також створюють компанії SureFly, Volocopter і Workhorse.