Дешеві цинкові акумулятори можуть замінити літій-іонні

Більш ефективна і безпечна альтернатива літій-іонним батареям не обов'язково повинна коштувати дорого. Так вважає глава стартапу NantEnergy мільярдер Патрік Сіньсян. Він заявив, що його компанія розробила повітряно-цинкову батарею, яка зможе прийти на зміну існуючим акумуляторам.

До літій-іонних батарей є ряд різних претензій. Наприклад, вони погано працюють на морозі і схильні до спалаху. Але крім об'єктивних технічних характеристик головні побоювання викликають складові компоненти цих батарей, точніше їх доступність. Літій нерівномірно розподілений по планеті. І так вийшло, що найбільші постачальники знаходяться в країнах з дуже нестабільною політичною обстановкою. При постійно зростаючих обсягах споживання літій-іонних батарей припинення поставок може стати катастрофою.

Хтось, як, наприклад, стартап Lilac Solutions, шукає способи більш ефективного видобутку літію. А хтось працює над альтернативними батареями. NantEnergy відноситься до останніх.

Команда працює над отриманням стабільної і недорогий повітряно-цинкової батареї. І днями її глава розповів NYT, що його команді вдалося добитися успіху. За словами Патріка Сіньсян, його стартап створив батарею, яка дозволяє зберігати енергію при набагато менших витратах, в порівнянні з літій-іонними.

Варто зазначити: Сіньсян нічого не розуміє в акумуляторах і енергетичних технологіях в цілому. Він - хірург, вихідець з сім'ї китайських емігрантів в ПАР і найбагатший медик в світі. Стан доктора оцінюється приблизно в $ 10-12 млрд. Сіньсян розбагатів на інноваційних методах лікування раку, а тепер, ось, взявся за чисту енергетику. Але не тільки, в бізнесі він береться буквально за все. На початку цього року Сіньсян, наприклад, купив газету Los Angeles Times за $ 500 млн.

Що стосується нового типу батарей, то протягом останніх місяців NantEnergy тестувала свої установки в Африці і Азії. Компанія встановила батареї в 110 віддалених селах, в яких раніше були серйозні проблеми з електропостачанням.

У парі з сонячними панелями і вітровими генераторами цинкові акумулятори поліпшили ситуацію, стверджує Сіньсян.

«Це [батареї] може змінити існуючу економіку і створити цілу нову область, використовуючи тільки чисту міць сонця і вітру», - говорить мільярдер. Він обіцяє, що поставки батарей почнуться вже в наступному році. NantEnergy збирається стати першою компанією, яка запустила комерційне поширення цинкових батарей. Сіньсян хвалиться тим, що стартапу належить 100 унікальних патентів.

На його думку, ринок нових акумуляторів має потенційний обсяг в $ 50 млрд.

Перші поставки припадуть на телекомунікаційні компанії. Цинкові батареї будуть живити вишки стільникових операторів, забезпечуючи їх автономну роботу. Далі підприємець обіцяє швидко розширювати поширення, починаючи з домашніх сховищ електроенергії і закінчуючи установкою нових акумуляторів на всі види електротранспорту. Говорячи про дешевизну, він називає точні суми. Виробництво повітряно-цинкових акумуляторів в перерахунку на 1 кВт * год не повинно перевищити $ 100, вартість літій-іонних батарей досягає $ 300-400 за 1 кВт * год.