Аккумуляторы электромобилей могут стать причиной новой экологической проблемы

Электрификация транспорта является одним из важнейших этапов в решении климатического кризиса. Считается, что с меньшим количеством автомобилей с ДВС уменьшаются и выбросы газов в атмосферу, нагревают нашу планету. Но по мере увеличения количества электрокаров появляется еще одна экологическая проблема: что делать с отработанными аккумуляторами.

Согласно статье, опубликованной в журнале Nature, утилизация батарей превращается в глобальную проблему. Переработка литий-ионных автомобильных аккумуляторов - дело слишком рискованное. Авторы статьи предлагают несколько решений. Во-первых, сначала разрабатывать аккумуляторы с учетом их дальнейшей утилизации, а во-вторых, использовать роботов для автоматизации процесса их разборки. Электромобили могут стать еще более экологичными, если использовать старые батареи в качестве материала для новых батарей.

В 2017 году в мире было продано более 1 млн электромобилей. По оценкам авторов исследования, только из этого количества машин в конце концов мы получим 250 тыс. Тонн отработанных аккумуляторов. Если они окажутся на свалках, то рискуют пройти через процесс, так называемый «тепловой разгон». Это химическая реакция, которая может привести к нагреванию батареи, что приведет к ее возгорания (именно поэтому в штатах запрещается провозить в самолете литий-ионные аккумуляторы в багаже).

Отработанные аккумуляторы могут оставаться полезными еще долгое время после того, как были сняты с автомобиля. Например, в этом году Toyota выступила с инициативой объединить старые аккумуляторы с солнечными батареями, чтобы обеспечить электроэнергией сеть магазинов 7-Eleven в Японии. Их переоснащение оказалось более выгодным, чем утилизация, тем более, что инфраструктуры для этих целей пока нет.

В некоторых случаях можно перерабатывать аккумуляторы и повторно использовать некоторые ценные материалы для новых батарей, например, тот же кобальт, который добывается преимущественно в Конго. Чтобы иметь возможность утилизировать аккумуляторы в таких масштабах, которые нужны растущем рынке электромобилей, необходимо решить некоторые ключевые проблемы. Прежде всего, современные батареи не так просто разобрать. Большая часть работы выполняется вручную людьми, достаточно опасно. Использование роботов могло бы устранить риски для людей и сделать процесс достаточно быстрым. Но для этого необходимо изменить дизайн и конструкцию аккумуляторов и ввести единые стандарты производства.

Ранее ЭлектроВести писали, что инженеры из Национальной лаборатории в Ричланд выяснили причину появления «усов» - микроскопических нитей из лития, которые образуются внутри литий-ионных батарей и приводят к короткому замыканию и взрыву. Открытие позволит создать полностью безопасны аккумуляторные батареи такого типа.